青岛市博物馆始建于1962年,原馆址设在全国重点文物保护单位著名的“十笏园”内,新馆位于青岛市东部环境优美的开发区。新馆于1995年4月15日开工建设,历时5年,于1999年12月20日落成开馆。
该馆占地面积36.08亩,建筑面积18669.7平方米,实用面积14400平方米,可用于展览的面积10299平方米,是全国最大的地市级博物馆之一。
新馆1999年12月对外开放,它地处青岛市高新技术开发区的中心位置,占地面积37亩,建筑面积18670平方米,是一座设施齐全、配备完善的现代化博物馆。青岛市博物馆拥有专门的学术组织——文博学会,并拥有一批从事多学科研究的专业人员。他们承担了包括国家、省、市级在内的多个学术课题,举办或参加了许多国际、国内学术交流活动,先后在国家、省,市各级刊物上发表了300余篇学术论文,出版了十余部学术专著,获得了多项学术成果奖励。馆内拥有设施齐全的大型文物库房,现藏有古生物化石、陶器、玉石器、铜铁器、瓷器,书画、古籍碑帖、石碑石刻、民俗服饰及饰品、近现代革命文物等十余类藏品,共计15000余件。这些文物藏品大多具有较高的历史、艺术与科学研究价值。它们当中既有代表古代制陶技艺最高水平被誉称“蛋壳陶”的龙山文化薄胎高柄杯;也有生活在二三十万年前的“青岛象”个体化石;还有以郑板桥为代表的“扬州八怪”的书画珍品,以及清代潍县著名收藏家陈介祺等众多当地名家的书画精品。青岛市博物馆于2008年12月20日向社会免费开放。免费开放后,每天的参观量都达到了最高观众接待量。这是真正意义上的公共文化设施职能的回归,愿每一位公众自觉接受博物馆教育,在参观中不断提高自己的文化欣赏与思考之能力。